桥妧枝侧耳听着，手中动作不停，却偶尔弯起眉眼，被逗得扑哧笑出声。
少年见她笑了，眉梢眼底皆是笑意。
只是幻象终究是幻象，将最后一只元宝叠好时候，她再次抬头，身边的椅子已经变得空荡荡。
桥妧枝抿唇，起身推门而出。
守在门外的郁荷接过她手中篮子，小声道：“时候还早，女郎用了晚膳再去吧，夫人在膳厅等您。”
桥妧枝没拒绝，转身去了膳房。
今日是七月十四，长安灯火彻夜不熄，静待子时中元，逝者归家。
长安百姓夜间放河灯，燃篝火，或为之烧去所需之物，以寄思念。
往年这一日，沈寄时会纵马去城外祭祖，祭告亡父，桥妧枝会去闹市放河灯，看着自己的祈福河灯越飘越远，保佑他们都得先祖蒙阴。
只是那时候，他们谁也没有想到，七月十五这一日，也会成为沈寄时的忌日。
桥母将炸的金黄酥脆的茄饼夹到她碗中，温声道：“夜里寒凉，早些回来。”
桥妧枝乖巧点头，目光游移间，又看到了不知什么时候出现在身侧的“沈寄时”
。
桥母又道：“今夜虽热闹，但子时就是中元节，天下不太平，街上人多，莫要出了兴宁坊。”
桥妧枝又是点头，心满意足将酥脆的茄饼吃下。
桥母欲言又止，最终只是将白日里买来的鸡冠花放进她早就准备好的篮子里。
桥妧枝撂下筷子时，身侧的沈寄时又不见了。
她神色不变，收回目光，拿起篮子，回身对桥母道：“阿娘，我去给沈寄时烧纸了。”
桥母立在门前，笑着点了点头。
门关上的瞬间，桥母神色一凛，对身侧嬷嬷道：“你去寻老爷，让他去太医署请个太医回来，不要声张。”
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日落西山，暮色幽幽。
长安城内鬼影幢幢，河灯从护城河上顺流而下。
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